Bruno Fernandes chỉ chơi gần 30 phút trong trận đối đầu Liverpool ở FA Cup, do đó đảm bảo thể lực khi chạm trán Sheffield. Tiền vệ người Bồ Đào Nha di chuyển tích cực, nhưng dấu ấn ở các đường chuyền hay dứt điểm không đáng kể. Trong hiệp 2, Fernandes bỏ lỡ một tình huống sút phạt ở cự ly sở trường.
Harry Maguire là điểm sáng lớn nhất trong thất bại của MU. Phút 64, thủ quân MU gỡ hòa 1-1 từ tình huống phạt góc, nhưng "Quỷ đỏ" không thể lật ngược thế cờ. Với 10 pha không chiến thành công trong trận, Maguire tạo kỷ lục mới ở Premier League mùa này. Trước Sheffield, HLV Solskjaer xếp Axel Tuanzebe đá chính. Bộ đôi Maguire - Tuanzebe hiếm khi xuất phát cùng nhau ở đội hình MU, do đó có nhiều tình huống phối hợp lúng túng.
Paul Pogba có thêm một trận đấu tốt tại Premier League. Tiền vệ người Pháp năng nổ trong cả vai trò công và thủ. Trước Sheffield, MU kiểm soát bóng hơn 75%. Sự kết hợp giữa Pogba và Nemanja Matic giúp MU luân chuyển bóng dễ dàng từ sân nhà. Tuy nhiên, sang phần sân của Sheffield, đặc biệt ở trước khu vực 16,5 m, MU không làm tốt. Trên BT Sport, Rio Ferdinand cho rằng Solskjaer đã sai khi xếp cả Pogba và Matic đá chính. Trong trường hợp chỉ Pogba đá chính và tăng cường tiền vệ có xu hướng tấn công, thế trận của MU có thể đã khác.
Sau thất bại của MU trước Sheffield, Anthony Martial là cầu thủ hứng chỉ trích nặng nề. Tiền đạo người Pháp chơi cao nhất trên hàng công, nhưng không thể gây áp lực cho đối thủ. Trong 20 phút cuối, Martial dạt trái khi Edinson Cavani vào sân nhưng tiếp tục mờ nhạt. "Martial không thể hiện bất cứ điều gì trên sân", Ferdinand chỉ trích tiền đạo MU sau trận đấu.
Sự thất vọng của Mason Greenwood còn lớn hơn Martial. Phút 66, Solskjaer rút Greenwood khỏi sân để nhường chỗ cho Cavani. Tiền đạo người Anh vừa ghi bàn vào lưới Liverpool ở FA Cup. Tuy nhiên, tại Premier League mùa này, Greenwood thể hiện bộ mặt thất vọng. Anh thi đấu lệch phải, do đó phải đảm nhận nhiều nhiệm vụ. Greenwood hiếm khi có cơ hội tiếp cận vùng cấm để trổ tài dứt điểm.
MU chỉ biết trách chính mình khi bại trận. Họ cầm bóng áp đảo, có gần 800 đường chuyền và dứt điểm 16 lần. Tuy nhiên, khả năng tạo cơ hội của MU ở trận này có vấn đề. HLV Solskjaer thừa nhận MU tấn công thiếu biến ảo, do đó không có cơ hội đủ tốt để kết liễu đối phương.
MU bị cắt đứt chuỗi 13 trận bất bại. Đây là trận thua muối mặt của thầy trò Solskjaer, bởi Sheffield chỉ có một chiến thắng từ đầu mùa. Đội khách chỉ ghi 10 bàn sau 19 trận ở Premier League 2020/21, nhưng đã 2 lần chọc thủng lưới De Gea. Sau 48 năm, Sheffield mới thắng ở Old Trafford.
